西雅圖2021年1月27日 /美通社/ -- 今天，比爾和梅琳達·蓋茨發布了他們的2021年度公開信《這一年，全球健康與你我休戚與共》。在今年的年信中，比爾和梅琳達回顧了新冠肺炎疫情對全球的影響，以及在此次史無前例的公共衛生行動中涌現出的全球協作機制和科學創新成果。他們也分享了對疫情過后的樂觀愿景，討論了為什么他們認為世界會因此變得更加強大、健康、有韌性。此外，比爾和梅琳達還探討了他們認為對建設更好的未來至關重要的兩個議題：優先解決公平問題和防范下一場大流行病。
比爾和梅琳達寫道：“新冠肺炎奪走了人們的生命，數百萬人受到病痛的折磨，全球經濟也因此陷入嚴重的衰退。雖然復蘇之路仍然漫長，但在這場抗擊病毒的戰役中，全球在開發新型檢測工具、藥物和疫苗等方面已經取得了重大勝利。我們相信這些工具很快就能大幅拉平疫情曲線。”
比爾和梅琳達還表示，為應對這場疫情，世界各地的捐助者紛紛慷慨解囊，商業競爭對手共享研究成果，而多年以來全球健康領域的持續投入開啟了疫苗開發的新紀元，安全有效的疫苗得以在前所未有的時間內交付。但是他們也同時提醒人們，疫情還加劇了業已存在的健康鴻溝，關鍵崗位的工作人員、有色人種社群、貧困人口和女性受到的沖擊尤為嚴重。他們擔心此次疫情可能會導致另一種不公平現象成為長期問題：免疫不平等。他們呼吁全球采取包容性的措施，應對新冠肺炎病毒對社會和經濟造成的不平等影響。
梅琳達寫道：“從疫情開始，我們就在提醒富裕國家謹記一點：任何一處的新冠疫情都會對整個世界構成威脅。在每個人都能接種疫苗之前，還會有一批批病患不斷出現。不平等的惡性循環也將持續下去。一切都取決于全世界能否齊心協力，保證2020年取得的科學成果能在2021年盡可能挽救更多生命。”
比爾和梅琳達強調，現在開始防范下一場大流行病，并非言之過早。他們指出，雖然制止大流行病每年將需要數百億美元的投入，但全球已經因為新冠肺炎造成約28萬億美元的經濟損失。他們敦促各界在檢測工具、藥物和疫苗方面繼續投資，并探討了建立全球預警系統的重要性，確保能及時監測到疾病的暴發。
比爾寫道：“世界已經明白應該嚴肅對待大流行病。我們已經看到不斷有新的大流行病防范戰略出臺。我預計未來的數月和數年內還會涌現越來越多的舉措。當此次新冠肺炎大流行病來襲時，世界沒有做好準備。我相信下一次會大有不同。”
比爾及梅琳達·蓋茨基金會自成立之初便相信每個人都應該有機會過上健康而富有成效的生活。迄今為止，蓋茨基金會已經為抗擊新冠疫情承諾投入17.5億美元，用于支持合作伙伴進行疫苗、檢測工具和藥物的開發和公平分配等工作。
