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加州爾灣2018年11月26日電 /美通社/ -- 氫燃料電池電動汽車市場的發展目前已進入關鍵期，為順應這一趨勢，FirstElement Fuel Inc與液化空氣集團(Air Liquide)簽署可再生氫能供應協議。液化空氣集團將為此投資超過1.5億美元，建造一座新的液態氫生產廠。協議達成后，FirstElement Fuel將為True Zero加氫站網絡的客戶提供100%可再生液態氫，幫助該公司實現通過氫能零售的方式，達到溫室氣體零排放的目標。
FirstElement Fuel Inc創始人兼首席執行官喬爾-伊萬尼克(Joel Ewanick)表示：“這次合作標志著我們開始向氫燃料電池電動汽車市場過渡。液化空氣集團將通過大手筆的私人投資，來建造關鍵的生產設施，助力加州加氫站網絡的擴大。此外，這也說明氫能正逐漸取代汽油這種傳統的汽車燃料。”
為實現全面推廣零排放汽車的愿景，加州一直在這方面大力投資，成為全球燃料電池電動汽車部署的引領者，目前更是引進了空前規模的私人投資。繼加州在啟動該零售加氫站網絡上作出初步投資后，液化空氣集團也用空前規模的投資來建造服務燃料電池汽車市場的氫能生產設施。液化空氣集團高達1.5億美元的大手筆投入是過渡的開始。未來十年內，公共和私人投資的結合是至關重要的。而私人投資最終將取代政府補貼，氫能零售市場也將隨著規模的擴大，開始盈利并自立起來。
加州能源委員會委員杰尼亞-斯科特(Janea A. Scott)說道：“加州能源委員會已經從戰略角度出發，投資建設了加氫站骨干網絡，為的就是幫助該州向無尾氣污染的汽車時代過渡。要建設一個穩定的氫能市場，接下來十分重要的一步就是在擴大供應的同時，降低成本。而今天FirstElement和液化空氣集團宣布合作就是邁出了這一步。”
FirstElement Fuel一直在不斷壯大加州的True Zero網絡，而它如今已成為全球較大的零售加氫站網絡，得到了加州能源委員會、豐田、本田，南海岸空氣質量管理區(South Coast AQMD)和灣區空氣質量管理區(Bay Area AQMD)在資金上的大力支持。除了長期氫能供應協議外，液化空氣集團還表示有意對FirstElement Fuel進行股權投資，協助這家加州公司進一步擴大其零售加氫站網絡。
液化空氣集團執行副總裁兼執行委員會成員、美國液化空氣控股有限公司(American Air Liquide Holdings, Inc.)董事長兼首席執行官邁克爾-格拉夫(Michael Graff)說道：“投資建造液態氫生產廠并與FirstElement Fuel達成合作進一步證明了我們長久以來一直致力于開發車用氫能，也將加速汽車、卡車和公交車等新型氫燃料電池電動汽車的推廣。而這一點也在豐田、本田等汽車制造商和其他領先的原始設備制造商(OEM)的規劃之內。我們相信，氫能是未來一種必不可少的可持續能源，也是能源轉型的一塊基石。”
雖然氫能已經廣泛生產，但專門的生產設施更有助于降低成本，增強燃料供應鏈的可靠性，為快速擴張的燃料電池電動汽車市場提供保障，也能幫助FirstElement實現提升客戶體驗的關鍵目標。這座生產廠的規模更大，可幫助FirstElement以比預想更快的速度來降低加氫站的價格，與汽油相比形成明顯的成本優勢。
伊萬尼克接著說道：“除非確定能得到回報，像液化空氣集團這樣的全球性公司不會輕易作出1.5億美元的巨額投資。這也從另一個角度說明，加州的燃料電池電動汽車市場前景無限。”
FirstElement目前運營著19座True Zero零售加氫站，還有12個正在開發。True Zero加氫站網絡遍布圣地亞哥、奧蘭治縣，洛杉磯和舊金山灣區，以及圣塔芭芭拉和太浩湖。自2016年1月第一座加氫站投入運營以來，True Zero網絡已成功完成超過230,000次加氫任務，相當于5200萬英里的行駛路程，用零排放燃料電池取代汽油，避免了超過3200萬磅溫室氣體的排放（二氧化碳當量）。
