北京2009年7月8日電 /美通社亞洲/ -- 美國海外公民協會一直努力支持中國境內的美國社區的工作。作為美國公民和美國律師的美國海外公民協會主席 Edward Lehman (http://en.wikipedia.org/wiki/Edward_Lehman ) 先生是在中國服務時間最長的外國人，也是中國雷曼律師事務所的唯一外籍執行董事。他最初于1987年在上海的一家著名的美國律師事務所執業，接下來又轉入一家國有中國律師事務所 -- 成為首個加盟中國律師事務所的外國人 -- 在許多外國律師事務所出于安全考慮轉移到香港或者撤回本國的情況下，他于九十年代初選擇繼續留在中國。1992年，他與其他律師共同創建了雷曼律師事務所，成為90年代初中國的法律行業開放以來，最先設立的八家私營律師事務所之一。

美國海外公民協會將2009托馬斯杰弗遜獎項頒給了 Anne-Marie Cassela 女士和 Mark Storella (http://www.us-mission.ch/BIOS/MarkStorellaText.html )先生。他們是居住在海地和瑞士的美國公民，各自為當地的美國社區做出了巨大的貢獻。Cassela 女士作為海地太子港美國公民服務協會的領導，處理了許多自然災害和綁架事件，顯示出對受害人及其家屬的關心，同時也顯示出她較高的工作效率。居住在日內瓦的 Storella 先生作為美國使團常駐副代表，在海外美國人的協調活動和會議中給人留下了深刻的印象。他的工作方法正在美國駐世界各地的外交使團當中予以推廣。

美國海外公民協會主席 Edward Lehman 先生作為中國境內的美國社區代表表示對 Anne-Marie Cassela 和 Mark Storella 予以全力支持。他說：“Anne-Marie 和 Mark 的事跡反映出我們作為海外的美國公民所應當完成的使命，即團結我們的人民，獻身于我們的國家。我們期望下一屆托馬斯杰弗遜獎能夠有來自美國駐華使館的獲獎候選人，正如我們在過去幾年里所看到的一樣。”

Edward Lehman 作為駐華美國公民的代表確實發揮了重要作用。事實上，他在中國居住的時間比來自任何美國駐華外交使團的其他任何人都要長。他任職于美國商會理事會，并且曾代表美國公民和企業與中國外交部進行重要談判。Lehman 先生近幾年與美國駐華使館臨時代辦彭達 (Dan Piccuta) 交往密切。

作為中國第三大律師事務所－雷曼律師事務所執行董事的 Lehman 先生在過去23年里將其作為美國海外公民協會美國公民社區組織者的角色與美國駐北京大使館以及美國駐上海、廣州、成都、沈陽和武漢外交使團代表的身份結合起來。此外，他還在北京2008年奧運會期間擔任美國奧運代表團的官方律師和代表。當被問及他是如何看待中國在保護外國人權利方面所取得的進步時，Edward 非常自豪地說：“在美國海外公民協會，我們致力于推動中國的法治建設。” 并且很滿意地指出：“我們相信中國政府為了實現這個目標正在積極努力。”